种子如何进入休眠状态以抵御恶劣条件

植物是一种高度灵活的生物，它们已经形成了适应不同环境的卓越策略。其中一种策略就是种子休眠，这是一种适应性策略，即使在最佳条件下，也可以暂时阻止有活力的种子发芽，而随后的幼苗发育风险很高。

在像塞浦路斯这样的地中海气候中，夏季可能非常严酷，气温极高，地形干燥。在这样的地区，在夏季发芽会使幼苗面临潜在的致命环境。塞浦路斯特有的 Aethionema arabicum 亚种已经形成了一种令人着迷的适应能力，可以阻止种子在炎热干燥的夏季之前或期间发芽。

Zsuzsanna Mérai 是 Liam Dolan 团队的博士后研究员，曾在 GMI 的 Ortrun Mittelsten Scheid 团队工作，现在她在《当代生物学》上发表的研究中描述了这种适应的分子基础。

要有光：长日照会导致种子二次休眠

去年，由 Zsuzsanna Mérai 领导的研究小组描述了直接光照可以抑制 Aethionema arabicum 种子的发芽。在这项新研究中，该团队研究了光照是否会导致长期抑制发芽，即所谓的二次休眠。

有趣的是，研究小组发现，二次休眠取决于每天光照的时间长度。“这种机制很有道理：日照长度比温度或湿度稳定得多，温度和湿度每天都会有很大的变化，”Mérai 解释道。事实上，夏季的日照时间更长，导致种子暴露在光照下的时间更长。