隐藏的伙伴：在各种昆虫目中发现的共生菌

马克斯普朗克化学生态研究所的科学家报告称，他们发现了至少六种内共生菌 Symbiodolus clandestinus，它们生活在昆虫细胞内。他们利用荧光原位杂交技术，发现 Symbiodolus 存在于受感染昆虫的所有生命阶段和组织中。

这种共生菌在成年雌性、卵和幼虫的生殖器官中含量丰富，表明存在经卵巢传播。共生菌与宿主昆虫的相互作用尚不清楚，但共生菌可能对昆虫群落和生态系统产生重大影响。这项研究发表在《ISME 杂志》上。

生物体始终是生态系统的一部分，并受到其他生物体的影响。有些相互作用是有害的，例如寄生虫会剥夺宿主的重要资源，但也存在共生关系，即双方都从交换重要服务中受益。寄生和共生之间的界限通常很模糊。

由马克斯普朗克化学生态研究所昆虫共生研究室主任 Martin Kaltenpoth 领导的研究小组首次描述了新发现的昆虫共生体 Symbiodolus clandestinus。

“我们研究小组的几名成员分别在不同昆虫物种中发现了 Symbiodolus。通过我们小组的活跃交流和 DNA 数据库的研究，我意识到我们正在追踪一种广泛存在于不同昆虫物种中的细菌共生体，”第一作者 Jürgen Wierz 解释道。

“虽然它时常被发现，但从未被详细分析过。这可能是因为这种共生体似乎对宿主没有明显的影响，也因为它在宿主体内并不总是大量存在。因此，它似乎直到现在才被研究出来。”

因此，这位博士研究员想要更多地了解这种共生体，特别是它分布有多广泛，在哪种昆虫组织中存在，以及它与它寄生的昆虫有何相互作用。

通过基因组测序，研究小组在 6 个不同昆虫目的 23 种研究昆虫中识别出了 Symbiodolus，其中包括甲虫、双翅目、蝴蝶和跳蚤。

在含有共生菌的物种中，几乎所有被分析的个体都携带有共生菌，尽管单个昆虫物种中共生菌细菌的数量差异很大。这表明共生菌非常适应昆虫的生活。