天文学家在附近的恒星周围发现三颗潜在的超级地球

天文学家发现了三颗潜在的“超级地球”系外行星，它们围绕着一颗相对较近的橙色矮星运行。这一突破性发现是由埃克塞特大学的 Shweta Dalal 博士领导的国际研究小组做出的。

这些系外行星围绕恒星 HD 48498 运行，距离地球约 55 光年。这些行星分别在 7、38 和 151 个地球日内绕主星旋转。值得注意的是，最外层的系外行星候选者位于其主星的宜居带，那里的条件可以让液态水存在而不会沸腾或冻结。这个区域通常被称为宜居带，被认为是可能支持生命的理想区域。

研究人员强调了这一发现的重要性，指出这颗橙色恒星与我们的太阳有些相似，是围绕类太阳恒星的宜居带中拥有超级地球的最近的行星系统。

直方图显示了从 2013 年 10 月到 2023 年 4 月每学期的观测次数。每条柱状图显示了 10 年期间每学期的观测次数。来源：皇家天文学会月刊(2024)。DOI：10.1093/mnras/stae1367

达拉尔博士表示：“在橙色恒星周围的宜居带中发现这颗超级地球，是我们在寻找围绕太阳型恒星的宜居行星的探索中迈出的令人兴奋的一步。”

这些潜在的超级地球，即质量大于地球但明显小于太阳系冰巨星天王星和海王星的行星，是通过 HARPS-N 岩石行星搜索计划发现的。十年来，该团队使用 HARPS-N 光谱仪收集了近 190 个高精度径向速度测量值。

径向速度测量是此类发现的关键，它可以追踪行星绕行引起的恒星细微运动。通过分析恒星的光谱，研究人员可以确定它是向我们移动(蓝移)还是远离我们(红移)。为了确保研究结果的准确性，该团队采用了各种方法和比较分析。