针对自私细菌可以优化对抗抗生素耐药性的抑制剂

随着对一线抗生素产生耐药性的病原体菌株在世界范围内变得越来越普遍，临床医生越来越多地将降低这种耐药性的联合治疗作为首选治疗方案。

因此，人们可能会认为，抗生素耐药性病原体可能会进化以适应这种方法。然而，之前的研究对这种可能性的结论却相互矛盾。

在《自然通讯》发表的一项研究中，杜克大学的研究人员发现了这些差异背后的机制——细菌的“自私”程度。这一见解为临床医生提供了如何最好地定制这些联合治疗的指导，最大限度地减少耐药性的选择，并制定新的抗生素耐药性抑制剂。

杜克大学詹姆斯·L·梅里亚姆杰出生物医学工程教授 Lingchong You 表示：“最近的研究表明，在短短五年的时间里，美国南部抗生素耐药病原体的流行率增加了两倍。但这只是冰山一角。这是一个全球性问题。随着医生越来越多地采用联合治疗，我们需要了解如何最好地实施这些治疗，以最大限度地减少耐药性选择。”

世界上使用最广泛的一类抗生素(包括青霉素等常见药物)是β-内酰胺类抗生素。这也是细菌最有可能产生耐药性的一类抗生素。

细菌并非通过变异来逃避抗生素，而是通过产生一种降解药物的酶来对β-内酰胺产生耐药性。为了对抗这种耐药性，研究人员正在开发攻击和抑制这种酶的药物。这些抑制剂与β-内酰胺抗生素联合使用，可以恢复其药效。

然而，之前的研究发现，耐药性感染对这些治疗的反应存在差异。在一些实验中，存活下来的抗生素耐药细胞变得更加丰富，这导致它们更有可能适应联合治疗。但在其他实验中，能量成本导致耐药细胞群耗尽，从而使其他细胞受益于它们的辛勤工作并茁壮成长。