有史以来最大的宇宙活跃超大质量黑洞地图发布

天文学家绘制了一张新的星系中心活跃超大质量黑洞地图，绘制出了有史以来最大的宇宙体积。具有讽刺意味的是，这些吞噬气体的黑洞被称为类星体，是宇宙中最亮的物体之一。

新地图记录了大约130万个类星体在时空中的位置，其中最远的类星体在宇宙只有15亿年历史时就发出了明亮的光芒。(作为比较，宇宙现在已有137亿年的历史。)

“这个类星体目录与之前所有的类星体目录不同，它为我们提供了迄今为止宇宙最大体积的三维地图，”该地图的共同创建者、熨斗研究所计算中心的高级研究科学家戴维·霍格(DavidHogg)说道。纽约市天体物理学家，纽约大学物理和数据科学教授。“它不是类星体最多的星表，也不是类星体测量质量最好的星表，但它是绘制的宇宙总体积最大的星表。”

霍格和他的同事在《天体物理学杂志》上发表的一篇论文中展示了这张地图。该论文的主要作者KateStorey-Fisher是西班牙多诺斯蒂亚国际物理中心的博士后研究员。

科学家们利用欧洲航天局盖亚太空望远镜的数据绘制了这张新地图。虽然盖亚的主要目标是绘制银河系中的恒星地图，但它在扫描天空时也会无意中发现银河系外的物体，例如类星体和其他星系。

“我们能够测量早期宇宙中物质如何聚集在一起，其精确度与一些重大国际调查项目的测量结果一样精确——考虑到我们从银河系获得的数据是作为‘奖励’，这是非常了不起的——专注于盖亚项目，”斯托里-费舍尔说。

类星体由超大质量黑洞提供动力类星体由星系中心的当黑洞的引力使附近的气体旋转时，这个过程会产生一个极其明亮的圆盘，有时还会产生望远镜可以观察到的光射流。

类星体所在的星系被称为暗物质的巨大不可见物质光环包围的巨大不可见物质光环所包围。通过研究类星体，天文学家可以更多地了解暗物质，例如它聚集在一起的程度。

天文学家还可以利用遥远类星体及其宿主星系的位置来更好地了解宇宙如何随着时间的推移而膨胀。例如，科学家已经将新的类星体图与我们宇宙中最古老的光(宇宙微波背景)进行了比较光进行了比较。当光线传向我们时，它会被中间的暗物质网弯曲——与类星体绘制的同一个网。通过比较两者，科学家可以测量物质聚集在一起的强度。

“看到这个目录激发了如此多的新科学，我感到非常兴奋，”斯托里-费舍尔说。“世界各地的研究人员正在使用类星体图来测量一切，从播种宇宙网的初始密度波动到宇宙空洞的分布，再到太阳系在宇宙中的运动。”

该团队使用了盖亚第三次数据发布的数据，其中包含660万个类星体候选者，以及来自NASA广域红外巡天探测器和斯隆数字巡天的数据。通过合并数据集，研究小组从盖亚的原始数据集中去除了恒星和星系等污染物，并更精确地确定了与类星体的距离。

该团队还创建了一张地图，显示灰尘、恒星和其他干扰物预计会遮挡我们对某些类星体的视野，这对于解释类星体地图至关重要。

霍格说：“这个类星体目录是天文学项目成效的一个很好的例子。”“盖亚的设计目的是测量我们银河系中的恒星，但它也同时发现了数百万个类星体，这为我们提供了整个宇宙的地图。”