遗传学为对抗荆棘冠海星提供了关键
导读 昆士兰大学对这种害虫的遗传学进行了研究，科学家们在对抗破坏珊瑚的棘冠海星方面又迈进了一步。在他们的研究中，昆士兰大学博士。候选人玛...
昆士兰大学对这种害虫的遗传学进行了研究，科学家们在对抗破坏珊瑚的棘冠海星方面又迈进了一步。
在他们的研究中，昆士兰大学博士。候选人玛丽·莫林(Marie Morin)和马蒂亚斯·琼森(Mathias Jönsson)分析了在大堡礁发现的有毒食珊瑚无脊椎动物的遗传学。该研究发表在PLOS Biology上。
莫林说：“通过了解棘冠海星(COTS)基因的工作原理，我们可以解开它们关键行为背后的机制，并找到阻止它们繁殖的方法。”
“在这项研究中，我们着眼于‘基因表达’，这是基因编码的信息被用来创建功能性基因产物(例如蛋白质或 RNA)的过程。
“我们发现了 2000 多个蛋白质编码基因，这些基因在夏季和冬季之间发生了显着变化。”
研究小组还找到了分离海星繁殖过程中通讯基因的方法。
莫林说：“这是一个有希望的迹象，因为如果我们能找到方法从基因上破坏这种通讯，就可以阻止海星繁殖。”
研究的下一步将涉及进一步的遗传分析，并可能开发大堡礁的自然害虫控制措施。
资深作者伯纳德·德格南教授表示，分析野生海星而不是捕获的海星至关重要。
“在实验室中分析海洋动物可能会导致动物及其功能遗传学发生变化，”他说。
“通过在大堡礁 (GBR) 深处捕获棘冠海星，我们能够了解野生种群中到底发生了什么。”
大堡礁基金会 COTS 控制创新项目主任玛丽·博宁 (Mary Bonin) 博士表示，虽然棘冠海星原产于大堡礁，但爆发是一个重大威胁，保护珊瑚对于大堡礁的长期健康和恢复能力至关重要。
博宁博士说：“这项令人兴奋的研究为开发新的控制工具铺平了道路，以帮助解决对珊瑚礁健康的威胁。”
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