了解大脑如何控制社交目光

对于灵长类动物等动物来说，凝视行为在社交互动中起着关键作用，用于发送和收集信息。在一项新研究中，耶鲁大学的科学家发现了两个有助于这种社交注意力的大脑区域。

研究人员表示，这一发现为了解这种动态行为的产生机制提供了重要见解，并可能用于促进自闭症等疾病患者的社交行为，因为在自闭症患者中，参与社交关注可能具有挑战性。

该研究结果于5 月 31 日发表在《神经元》杂志上。

耶鲁大学文理学院心理学和神经科学副教授、这项研究的资深作者史蒂夫·张 (Steve Chang) 说，对于灵长类动物来说，社交凝视是社交互动的一个组成部分。

“例如，猴子想看看其他人在看什么，因为这样可能会有更多的资源机会，”Chang 说。“但长时间的眼神接触也可能是一种威胁姿态。因此，在何时看别人的眼睛以获取信息但又不传递错误信息方面，存在着一种复杂的平衡。”

在之前的研究中，Chang 和他的同事确定了前额叶杏仁核脑网络中的某些脑区，当猴子互相凝视时，这些脑区的神经活动会增加。在这项新研究中，他们想确定这些脑区在多大程度上导致了社交凝视行为。

为此，研究人员将两只恒河猴配对，然后使用红外摄像机跟踪两只猴子的眼睛位置。当其中一只猴子看另一只猴子的眼睛时，它的三个大脑区域之一会受到微小的实时刺激。然后研究人员跟踪了受到刺激的猴子的目光是否以及如何变化。