研究发现代谢不灵活性可在肝脏再生过程中防止损伤

根据德克萨斯大学西南医学中心儿童医学中心研究所(CRI)在《科学》杂志上发表的新研究，肝细胞在再生过程中具有重要的代谢不灵活性，以使功能失调的细胞挨饿并防止损害扩散。

CRI 副教授 Prashant Mishra 医学博士、博士、Xun Wang 博士及其同事发现，肝细胞(负责大部分肝脏功能的细胞)通常使用线粒体来处理脂肪酸，这是再生过程中的关键能量来源。当线粒体受损时，肝细胞会启动 PDK4(一种限制细胞转向替代能量来源的代谢酶)，导致细胞死亡。

“代谢灵活性有好有坏。尽管代谢灵活性在很大程度上被认为是有益的，因为它使细胞能够耐受不断变化的环境或替代营养来源，但我们的研究结果表明，灵活性也可能有害，因为它允许受损细胞存活下来，”米什拉博士说。“当线粒体受损时，肝细胞会主动抑制灵活性——如果它能阻止损伤扩散，那是一件好事。”

CRI 科学家最初研究了健康肝细胞的线粒体，包括正常和再生条件下的线粒体。他们的分析显示，身体其他部位的脂肪酸通过血液输送到肝脏，为再生提供能量。当研究人员阻断脂肪酸的运输时，健康的肝脏就会变得灵活，转向其他能量来源，包括葡萄糖等糖类。

研究人员随后检查了线粒体基因发生突变的小鼠的肝脏。受损的肝细胞在再生过程中无法利用脂肪酸，也不会转移到其他能源，从而阻止了肝脏再生。