热致变色材料可使室内温度控制更节能

莱斯大学的研究人员开发出一种智能材料，可以根据温度变化调整其透明度，在耐用性、透明度和响应性方面均优于同类材料。根据《焦耳》杂志发表的一项新研究，这种新型聚合物混合物可以显著提高室内空间制冷的能源效率。

降温可能事关生死，但空调(如果有的话)已经占到世界能源使用量的 7% 和碳排放量的 3%。随着全球气温创下历史新高，热浪越来越频繁，对更有效的室内温度控制方法的需求也变得更加迫切。

缓解这一问题的一种方法是使用隔热材料覆盖窗户，同时允许光线通过。热致变色材料就是其中一种材料，但现有的材料仍然过于昂贵且寿命短，因此不适合用于建筑物、车辆和其他需要的地方。

由普利克尔·阿贾扬 (Pulickel Ajayan) 领导的纳米材料实验室的赖斯工程师开发的新型盐聚合物混合系统克服了这些挑战，有可能实现热致变色材料作为节能的室内空间冷却技术的大规模部署。

“想象一下，随着天气变暖，窗户变得不那么透明，无需消耗能源就能保持室内凉爽，”莱斯大学材料科学和纳米工程博士生、这项研究的共同主要作者 Sreehari Saju 说道。“我们的配方利用有机和无机成分来克服现有热致变色材料的局限性，例如寿命短和成本高。

“此外，这种材料的热响应与现实世界的环境需求非常匹配。我们认为，用这种材料制成的智能窗户可以显著降低建筑物的能源消耗，对能源成本和碳足迹产生切实的影响。”