十五年后科学家找到了月球撞击点

2009年，美国宇航局故意将一艘航天器撞向月球，并使用一艘小型尾随航天器观察结果：月球陨石坑观测和传感卫星(LCROSS)旨在通过将月球冰冻水和月球风化层中的其他挥发物从月球上撞下来来寻找它们。

挥发物是容易蒸发或从液体转变为气体的物质。LCROSS 撞击激起了一团含有大量水(占质量的 5.6%)以及少量二氧化碳、二氧化硫、甲烷和氨的风化层云。但它发生在月球永久阴影区，因此科学家无法在陨石坑形成后直接观察它。

现在，新的研究已经确定了 LCROSS 任务留下的陨石坑的位置，使科学家能够更好地了解任务结果，并为未来寻找和利用月球资源的努力提供参考。这项研究发表在《地球物理研究快报》上上。

为此，法塞特和团队使用了两个数据源。月球勘测轨道器 (LRO) 上的微型射频仪器以雷达波长观察月球，以寻找地下水冰。韩国探路者月球轨道器上的 ShadowCam 是一款超灵敏相机，于 2022 年发射，专为观察月球永久黑暗区域内部而打造。它的功能使研究人员能够直接看到 LCROSS 陨石坑，并确认撞击后 LRO 看到的雷达反射率变化与新陨石坑相对应。

研究人员报告称，LCROSS 撞击坑直径约为 22 米，略小于 LCROSS 团队最初的估计。为了确定 LCROSS 喷出的挥发物的年龄，研究小组将有关月球历史上的倾角以及有关撞击如何扰乱月球外壳的信息整合到一个模型中。

他们发现，陨石坑喷出的风化层很可能在 1 亿至 5 亿年前受到干扰，而 LCROSS 撞击点仅在约 9 亿年前进入永久阴影，因此相对较年轻。这一结果支持了早期的证据，即挥发物本身很年轻，来自月球外部——可能是彗星、小行星或太阳风——而不是月球早期火山喷发。