概念验证研究表明卫星可以从太空监测海洋垃圾

根据由海洋科学研究所(ICM-CSIC)和加的斯大学牵头的一项新研究，最近发表在《自然通讯》杂志上，从太空探测海洋垃圾现在已成为现实。

到目前为止，海面上的垃圾(主要是塑料)数量很少足以在太空中产生可探测的信号。然而，研究小组利用超级计算机和先进的搜索算法证明，卫星是估算海洋垃圾数量的有效工具。

为了开展这项工作，研究人员分析了欧洲哥白尼哨兵 2 号卫星在地中海进行的为期六年的历史观测系列。总共仔细检查了每 3 天拍摄的 30 万张分辨率为 10 米的图像。结果显示，漂浮结构中存在大量垃圾，科学上称为“垃圾堆”，长度可达数公里，是由洋流汇聚和风对海面的影响造成的。

尽管卫星的传感器并非专门设计用于检测垃圾，但它们识别塑料的能力使绘制地中海污染最严重的地区成为可能。这张地图显示了来自大陆的垃圾的主要入口点，并加深了我们对垃圾运输机制的理解。

研究结果表明，2015年至2021年期间，地中海漂浮塑料的数量可能覆盖约95平方公里的面积，相当于约7,500个足球场。

“到目前为止，在海面上寻找直径几米的垃圾聚集体就像大海捞针，因为垃圾堆的形成需要大量垃圾和少量风来阻止其扩散，”这项研究的联合主任之一曼努埃尔·阿里亚斯(Manuel Arias) (ICM-CSIC) 解释说。