迄今为止发现的最大蛋白质能产生藻类毒素

加州大学圣地亚哥分校斯克里普斯海洋研究所的科学家在试图阐明海洋藻类如何产生化学复杂的毒素时，发现了迄今为止生物学中发现的最大的蛋白质。

揭示藻类进化而来制造复杂毒素的生物机制，也揭示了以前未知的化学物质组装策略，这可能开启新药物和新材料的开发。

研究人员在研究一种名为 Prymnesium parvum 的藻类如何产生导致大量鱼类死亡的毒素时发现了这种蛋白质，并将其命名为 PKZILLA-1。

“这是蛋白质领域的珠穆朗玛峰，”布拉德利·摩尔 (Bradley Moore) 说道，他是一位海洋化学家，在斯克里普斯海洋学和斯卡格斯药学与制药科学学院同时任职，也是一项详细介绍这一发现的新研究的资深作者。“这拓展了我们对生物学能力的认识。”

PKZILLA-1 比之前的记录保持者肌联蛋白大 25%，肌联蛋白存在于人类肌肉中，长度可达 1 微米(0.0001 厘米或 0.00004 英寸)。

这项研究发表在《科学》杂志上，表明这种巨型蛋白质和另一种超大但并非破纪录的蛋白质——PKZILLA-2——是产生普利米尼素的关键。普利米尼素是一种大型复杂分子，是藻类的毒素。

除了鉴定出普林尼菌素背后的大量蛋白质之外，该研究还发现了异常大的基因，这些基因为小普林尼菌提供了制造蛋白质的蓝图。

通过寻找基因而不是毒素本身的水质检测，找到支持普利姆尼辛毒素产生的基因可以改善对该物种有害藻华的监测工作。

斯克里普斯研究所摩尔实验室的博士后研究员、该论文的共同第一作者蒂莫西·法伦 (Timothy Fallon) 说：“通过监测基因而不是毒素，我们可以在藻华开始爆发前就发现它们，而不是等到毒素开始传播后才能识别它们。”