干细胞治疗的进展：操纵干细胞的新技术为新疗法打开大门

麦吉尔大学的研究人员开发出一种机械操纵干细胞的新技术，可能带来新的干细胞治疗方法，而这些治疗方法尚未发挥其治疗潜力。

干细胞疗法被誉为治疗多种疾病的新方法，包括多发性硬化症、阿尔茨海默氏症、青光眼和 1 型糖尿病。预期的进展尚未实现，部分原因是事实证明，控制干细胞发育的细胞类型比最初想象的要困难得多。

“干细胞的强大之处在于它们能够适应人体，自我复制并转化成其他类型的细胞，无论是脑细胞、心肌细胞、骨细胞还是其他类型的细胞，”麦吉尔大学生物工程系副教授、加拿大生物力学研究主席艾伦·埃尔利彻 (Allen Ehrlicher) 解释道。“但这也是研究干细胞的最大挑战之一。”

最近，麦吉尔大学的一个研究小组发现，通过对干细胞的细胞核进行不同程度的拉伸、弯曲和压平，他们可以生成精确的目标细胞，并将其引导成为骨细胞或脂肪细胞。这项研究发表在《生物物理学杂志》上。

该研究的资深作者、研究小组负责人埃尔利彻表示，这一发现的第一个应用可能涉及骨再生，可能与牙齿或颅面修复有关，或用于治疗骨创伤或骨质疏松症。

然而，他警告说，这项关于如何分化干细胞的新认识要转化为临床治疗可能还需要十年或二十年的时间。正在进行的干细胞测试和操作将有助于将这一发现应用于医学治疗。

研究的下一步将涉及确定不同细胞背后的分子机制如何使它们被拉伸成可以变成脂肪或骨骼的细胞，然后将这些知识转化为 3D 纤维培养。